El lavadero de Cefalù es un antiguo lavadero público que data de la Edad Media. Es uno de los monumentos más simbólicos de esta fantástica ciudad y su historia está ligada a una antigua leyenda. De hecho, está alimentado por el río Cefalino, del que se dice que se formó por las lágrimas de una ninfa desengañada del amor.
El lavadero medieval de Cefalù
El antiguo lavadero medieval de Cefalù se encuentra a lo largo de la Via Vittorio Emanuele y ahora se encuentra en un edificio del Renacimiento tardío: Palazzo Martino. Se accede a él subiendo una escalera de la típica piedra local llamada “lumachella”. Ésta conduce a una sala parcialmente cubierta donde hay cisternas que se utilizaban antiguamente para lavar la ropa. Aquí, a través de veintidós bocas de hierro fundido, brota el agua del río Cefalino que termina su curso en el mar. El lavadero fue demolido en 1514 y reconstruido en una posición más alejada de las murallas de la ciudad. Más tarde, hacia 1600, se construyó una cubierta sobre el río, que antes fluía abiertamente.
El lavadero de Cefalù y el río Cefalino
En el lado derecho del lavadero medieval de Cefalù hay una placa en latín que traduce: “Aquí fluye el Cefalino, más sano que cualquier otro río, más puro que la plata, más frío que la nieve”. El nombre de Cefalino hace referencia al curso de agua por el que discurre el lavadero y está vinculado a una antigua leyenda.
Curiosidad: Giovanni Boccaccio, en su “Libro de las montañas y los ríos del mundo”, fue el primero en llamar Cefalino a este río.
La leyenda de Dafni y Naide
En la mitología siciliana, Dafni es el héroe de los pastores y el inventor del canto bucólico, hijo del dios Hermes y de la ninfa Dafni. Según algunas versiones nació en el valle del río Irminio, en la provincia de Ragusa, mientras que según otras nació en las montañas de Erei, en la provincia de Enna. Fue criado por las ninfas y el dios Pan, que le enseñaron el arte de la música y el canto con la gaita, y cuando creció se hizo pastor. Dafnis se casó con la ninfa Naide, hija de la diosa Hera, esposa de Zeus. La fama del pastor como magnífico muchacho y cantante llegó a la corte del rey Zenón, que decidió invitarlo a una fiesta para que actuara ante sus invitados. Durante el evento, la reina Climene se enamoró del muchacho y lo emborrachó dándole vino con zumo de laurel. En ese momento, Dafnis, ya inconsciente, traicionó a Naide ante la reina.
La leyenda de Cefalino y la roca de Cefalù
Existen varias versiones de esta leyenda, que difieren en cómo se narra la muerte de Dafnis. En algunas, Hera, la madre de Naide, se da cuenta de la traición y se venga cegando a Dafnis. El pastor huye desesperado por el campo, cantando todas sus penas hasta que se suicida arrojándose por un acantilado. Pero en ese momento Hermes, el padre de Dafnis, se mueve y lo transforma en una roca, que correspondería a la roca de Cefalù. En otra versión, sin embargo, es Naide quien decide castigar con la muerte la traición de su amante, para luego arrepentirse. Serán sus lágrimas las que formarán el río Cefalino que alimentará el lavadero de Cefalù.
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