Die Kirche San Cataldo ist ein hervorragendes Beispiel für ein Bauwerk, das von islamischen Meistern nach den Prinzipien der westlichen Romanik errichtet wurde. Ihre drei rosafarbenen Kuppeln machen sie zu einem der Wahrzeichen Palermos. Die Kirche San Cataldo gehört seit 2015 zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist Teil der Route das “Arabisch-normannisches Palermo und die Kathedralen von Cefalù und Monreale”.
Geschichte der Kirche San Cataldo in Palermo
Die Kirche San Cataldo wurde 1554 für Majoni da Bari, einen der wichtigsten Admirale des Normannenkönigs Wilhelm I., erbaut. Die geringe Größe der Kirche lässt vermuten, dass es sich um eine Privatkapelle handelte, die zu einem heute nicht mehr existierenden Gebäudekomplex des Admirals gehörte, zu dem wahrscheinlich auch der Palazzo Majone gehörte. Nach dem Tod von Majone da Bari ging die Kirche als Schenkung an Silvestro da Marsico, einen anderen Admiral des Königs. Wie eine noch heute sichtbare Gedenktafel bezeugt, beschloss Silvestro im Jahr 1161, seine Tochter Matilde in der Kirche San Cataldo bestatten zu lassen. Im Jahr 1182 wurden die Kapelle und die angrenzenden Gebäude den Benediktinermönchen von Monreale geschenkt. Diese behielten den Besitz bis 1787, als die Gebäude in ein Postamt umgewandelt wurden. Eine Restaurierung zwischen 1875 und 1882 gab der Kirche ihren ursprünglichen Grundriss zurück, führte aber auch zur Zerstörung der übrigen normannischen Gebäude. Seit 1937 befindet sich die Kirche im Besitz des Ritterordens vom Heiligen Grab zu Jerusalem und seit 2015 gehört sie als Teil der Route “Palermo in arabisch-normannischer Zeit und die Kathedralkirchen von Cefalù und Monreale” zum Weltkulturerbe der UNESCO.
Architektur und Kunstschätze der Kirche
Die Kirche San Cataldo ist ein großartiges Beispiel für ein architektonisches Bauwerk, das von islamischen Meistern nach westlich-romanischen Prinzipien errichtet wurde. Die kubische Struktur des Gebäudes und die drei rosafarbenen Kuppeln sind Ausdruck des für die fatimidische Kultur typischen geometrischen Stils. Das Innere ist durch Säulen mit Kapitellen, die die Spitzbögen tragen, in drei Schiffe unterteilt. Der Fußboden zeigt ein prächtiges opus sectile, eine antike Technik zur Herstellung von Intarsien aus Marmor oder anderen Materialien. Der Reichtum des Fußbodens steht im Kontrast zu den kahlen Wänden der Kirche. Wahrscheinlich sollten auch diese mit Mosaiken verkleidet werden, aber vielleicht wurden die Arbeiten durch den frühen Tod von Majone da Bari unterbrochen. Im Mittelschiff befindet sich ein Marmoraltar mit einem griechischen Kreuz und den Symbolen der vier Evangelisten.
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