Vous êtes passionné par le Caravage? Vous aimeriez savoir quels tableaux du Caravage se trouvent en Sicile? C’est excellent! Cet article est fait pour vous. Un voyage en Sicile vous permettra d’apprécier de près trois de ses tableaux: L’enterrement de Santa Lucia, La résurrection de Lazare et L’adoration des bergers. En outre, il existe une reproduction de la Nativité avec saint François et saint Laurent, réalisée par Factum Arte pour Sky, après que le tableau a été mystérieusement volé en 1969.
L’arrivée du Caravage en Sicile
Pourquoi les peintures du Caravage se trouvent-elles en Sicile? Vous êtes-vous déjà posé la question? La raison en est que Michelangelo Merisi, connu sous le nom de Caravage, était aussi agité que talentueux. Alors qu’il se trouvait à Rome en 1606, il a tué un certain Ranuccio Tommasoni da Terni au cours d’une de ses fréquentes querelles et a été condamné à la mort par décapitation. Le peintre est alors contraint de quitter la capitale et de s’enfuir d’abord à Naples, puis à Malte. Il y est cependant arrêté après une nouvelle bagarre et enfermé à la prison Sant’Angelo de La Valette. Après une évasion audacieuse, il arrive à Syracuse en octobre 1608. D’un point de vue artistique, Le Caravage a eu un impact très important sur les autres peintres travaillant en Sicile. Certains d’entre eux ont essayé d’imiter son style et, pour cette raison, sont appelés les “Caravaggeschi”. Parmi les plus célèbres d’entre eux, citons Filippo Paladini, Alonzo Rodriguez et Mario Minniti.
Peinture du Caravage à Syracuse
La première étape de notre voyage à la découverte des peintures du Caravage en Sicile nous conduit à Syracuse. L’artiste est arrivé dans la ville en 1608, grâce à l’aide de son ami peintre, Mario Minniti. Selon certaines sources, les deux avaient vécu ensemble à Rome et Minniti avait également servi de modèle pour certains tableaux du Caravage. Le peintre lombard n’est resté que quelques mois dans la ville, mais cela a suffi pour qu’il y laisse de profondes impressions. Outre l’enterrement de Santa Lucia, le Caravage a laissé un autre héritage important dans la ville de Syracuse. Il semble en effet que ce soit lui qui ait donné le nom d’Orecchio di Dionigi (ou Dionisio, ou en anglais: Dionysius’ Ear) à l’un des monuments de Syracuse
L’enterrement de Santa Lucia
L’église Santa Lucia al Sepolcro abrite une peinture représentant l’enterrement de Santa Lucia. Le Caravage a décidé de ne pas représenter son martyre, comme le voulait la tradition, mais plutôt le moment de son enterrement. La scène se déroule dans un environnement souterrain sombre, probablement les catacombes de Santa Lucia. Au premier plan, les deux fossoyeurs creusent à la hâte la tombe dans laquelle sera déposé le corps sans vie de Lucie. La jeune fille est allongée sur le sol, la blessure du couteau (jugulatio) étant clairement visible sur son cou. La scène se déroule devant un petit cercle de personnes, dont l’évêque de Syracuse et un soldat. Les personnages sont concentrés dans la partie inférieure du tableau et l’on aperçoit derrière eux un mur de pierre avec un arc. Ce dernier occupe plus de la moitié de la toile, ce qui renforce le caractère dramatique du chef-d’œuvre du Caravage.
Les peintures du Caravage à Messine
La deuxième étape de notre voyage à la découverte des peintures du Caravage en Sicile nous conduit à Messine, où le Caravage s’est installé après avoir passé quelques mois à Syracuse. Une visite au musée régional de Messine (Mu.Me) vous permettra d’admirer deux chefs-d’œuvre du maître lombard.
La Résurrection de Lazare
ILe premier tableau du Caravage que l’on peut voir à Messine est La résurrection de Lazare. Le marchand génois Giovanni Battista Lazzari a commandé ce tableau au peintre lombard dès son arrivée dans la ville du détroit. La scène représente le moment exact où le Christ ressuscite Lazare par le “souffle” de sa volonté. Ce tableau n’est pas sans rappeler un autre de ses tableaux, L’appel de saint Matthieu, peint à Rome quelques années plus tôt. En comparaison, la lumière de ce tableau n’est pas directe mais plus tamisée, ce qui crée un effet plus dramatique. Ce tableau est considéré comme l’un des plus représentatifs de la dernière phase artistique du Caravage, les années consacrées à une plus grande expérimentation de la lumière, tendant presque à “effacer” les personnages.
L’Adoration des bergers
Juste en face de La Résurrection de Lazare se trouve l’autre chef-d’œuvre de Caravage à Messine : L’Adoration des bergers. Cette peinture a été commandée directement par le Sénat de Messine pour l’église Santa Maria la Concezione dei Padri Cappuccini. La peinture a été directement influencée par les croyances de cet ordre religieux. En effet, le Caravage dépeint une “Nativité pauvre”, un genre qui connaîtra un grand succès dans la peinture des XVIIe et XVIIIe siècles. La scène se déroule dans une étable où Marie, épuisée par le voyage et l’accouchement, est allongée sur le sol et tient l’enfant endormi sur ses genoux. Il n’y a pas de décorations ni de détails superflus. Le seul présent est le panier que l’on voit au premier plan à gauche, contenant une miche de pain, une serviette et un rabot. Le style de Caravage pendant son séjour à Messine est devenu caractéristique, les coups de pinceau étaient rapides et larges, et l’agitation de l’artiste se reflétait dans les yeux et les expressions du visage des personnages.
Peinture du Caravage à Palerme
La dernière étape de cet itinéraire à la découverte de l’œuvre du Caravage en Sicile nous conduit à Palerme. Le peintre a été rapidement chargé par l’ordre franciscain de peindre une Nativité avec saint Laurent et saint François d’Assise, destinée à être placée dans l’Oratorio di San Lorenzo dans le quartier de Kalsa. Contrairement aux autres tableaux, celui que l’on peut voir à Palerme n’est qu’une reproduction réalisée par Factum Arte et commandée par Sky. Le tableau original a en effet été volé le 18 octobre 1969 et, malgré les différentes enquêtes menées à ce jour, il n’a toujours pas été retrouvé. Le FBI l’a classé parmi les dix chefs-d’œuvre volés les plus recherchés au monde.
Nativité avec saint Laurent et saint François d’Assise
Dans la Nativité avec saint Laurent et saint François d’Assise, ce qui frappe, une fois de plus, c’est l’incroyable réalisme et l’authenticité de la scène peinte. Dans le Caravage de Palerme, chaque personnage est saisi dans une pose naturelle. La Madone a les traits d’une femme ordinaire et semble particulièrement mélancolique, comme si elle était déjà pleinement consciente du sort qui attend son fils. L’enfant est représenté comme un enfant ordinaire et non dans une attitude de prière ou de jugement, comme c’était souvent le cas dans les images plus anciennes. Saint Joseph est représenté le dos tourné et est inhabituellement jeune par rapport à l’iconographie traditionnelle. Il est représenté en train de parler avec un personnage qui pourrait être Friar Leone. Le personnage de gauche est saint Laurent, tandis que celui de droite est saint François, dont la présence dans l’œuvre est certainement un hommage à l’Oratorio dans lequel l’œuvre devait être placée. En 1609, un an exactement après son arrivée en Sicile, le Caravage poursuit ses voyages et retourne à Naples. Quant à vous, vous pouvez continuer à explorer toutes les autres richesses de Palerme.
