La Sicile compte sept sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Leur beauté et leur importance les rendent automatiquement dignes de figurer sur la liste des choses à voir en Sicile. On y trouve des merveilles naturelles, comme les îles éoliennes et l’Etna, des sites archéologiques fascinants, comme Pantalica et la vallée des temples, et des créations artistiques uniques, comme l’art baroque de la vallée de Noto et des exemples d’art arabo-normande.
Protection de l’UNESCO en Sicile: patrimoine physique et géoparcs
Le patrimoine physique protégé par l’UNESCO est représenté par les sites communément appelés “sites du patrimoine mondial”. En Sicile, il y en a sept au total. À ceux-ci s’ajoutent les géoparcs, définis par l’UNESCO comme “un territoire doté d’un patrimoine géologique particulier et d’une stratégie de développement durable. Ils doivent avoir des limites bien définies et être suffisamment vastes pour permettre un développement économique efficace de la région”. Il existe deux géoparcs en Sicile : le géoparc des Madonies et le géoparc de la Rocca di Cerere.
Protection de l’UNESCO en Sicile: patrimoine immatériel et trésors humains vivants
L’UNESCO peut également décider de protéger un patrimoine oral ou immatériel. Ceux qui sont actuellement reconnus pour la Sicile sont l’Opera dei Pupi – (Opéra des marionnettes – 2008) et les Vite ad Alberello di Pantelleria – (Vignobles de Pantelleria – 2014). En outre, il existe d’autres biens d’intérêt pour l’Italie et d’autres nations, tels que : L’art des murs en pierre sèche (2018), largement pratiqué dans la région de Ragusa et de Pantelleria, et la diète méditerranéenne. Depuis 2014, la Sicile a également mis en place un registre des identités matérielles (Reis). Le patrimoine immatériel est défini par l’UNESCO comme “l’ensemble des pratiques, représentations, expressions, connaissances et techniques – sous forme d’outils, d’objets, d’artefacts et de lieux associés – que les communautés reconnaissent comme faisant partie de leur patrimoine culturel”. Cette liste comprend également ce que l’on appelle les Trésors humains vivants, c’est-à-dire les personnes qui détiennent des connaissances et des expériences à protéger et à transmettre.
Sites du patrimoine mondial de l’UNESCO en Sicile
Les deux premiers sites siciliens à avoir été déclarés patrimoine mondial sont la Villa Romana del Casale à Piazza Armerina et la Vallée des Temples à Agrigente en 1997. La dernière distinction en date a été attribuée en 2015 à l’itinéraire arabo-normand de Palerme et aux églises cathédrales de Cefalù et de Monreale. Voici la liste complète des sites de l’UNESCO en Sicile!
Palerme arabo-normande et les cathédrales de Cefalù et Monreale
Le site arabo-normande de Palerme et les cathédrales de Cefalù et Monreale sont les plus récents sites de Sicile à avoir été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il comprend neuf sites différents, à savoir: la cathédrale de Palerme, l’église de Cefalù et l’église de Monreale : La cathédrale de Palerme, l’église de San Cataldo, l’église de la Martorana, l’église de San Giovanni degli Eremiti, le Palais de la Zisa, le Ponte dell’Ammiraglio (pont de l’Amiral), la cathédrale de Cefalù et la cathédrale de Monreale. Au XIIe siècle, les Normands ont vaincu les Arabes et conquis la Sicile. Ils gagnèrent des artisans hautement qualifiés et décidèrent de les employer à la construction de nouvelles églises et de nouveaux palais. Il en résulta un style caractérisé par des éléments artistiques typiquement arabes, tels que les dômes ronds et les muqarnas, enrichis par la grande expertise des Arabes en matière de mosaïques et de sculpture sur bois.
Villes du baroque tardif de la vallée de Noto (sud-est de la Sicile)
En 1693, un terrible tremblement de terre a détruit 45 villes de la Sicile orientale. Dans le processus de reconstruction qui s’ensuivit, les architectes, les artistes et les maîtres d’œuvre s’inspirèrent du courant artistique dominant de l’époque : le baroque tardif. Les églises et les palais protégés par l’UNESCO sont un triomphe de l’ornementation, des stucs, des putti et des fresques. Les balcons des palais aristocratiques, décorés de diverses manières, sont sans aucun doute la marque de ce style particulier. Parfois avec des motifs floraux, parfois avec des figures humaines ou animales. Parmi les édifices baroques célèbres, citons l’église de San Giovanni Battista et le palais Cosentini à Raguse, la cathédrale de San Giorgio et de San Pietro à Modica, la cathédrale et le palais Nicolaci à Noto, la cathédrale de Syracuse, la cathédrale de Catane et les escaliers de Santa Maria del Monte à Caltagirone.
La Vallée des Temples à Agrigente
La Vallée des Temples est probablement le site UNESCO le plus célèbre de Sicile. Cette zone archéologique, qui s’étend sur plus de 1300 hectares, comprend sept temples doriques de l’époque hellénique, plusieurs nécropoles, un sanctuaire des dieux chthoniens et quelques édifices de l’époque romaine. En payant un billet séparé, vous pouvez également accéder à un autre site extraordinaire : le jardin de Kolymbethra. La visite de la vallée des temples devient encore plus impressionnante au coucher du soleil. Chaque année, ce coin de paradis sicilien est le théâtre de l’un des événements les plus importants de Sicile. Il s’agit du festival des amandiers en fleurs, qui se tient généralement la dernière semaine de mars. Au fil des ans, cet événement s’est enrichi du festival folklorique, du festival des enfants du monde et d’autres manifestations annexes.
La Villa Romana del Casale sur la Piazza Armerina
La Villa Romana de Piazza Armerina a été le premier site, avec la Vallée des Temples, à être inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en Sicile en 1997. Il s’agit probablement de la villa d’un riche propriétaire terrien, qui faisait donc partie intégrante d’un grand domaine. La zone comprend plusieurs pièces, dont un imposant hall d’entrée, des thermes et une basilique. Mais ce qui rend ce site vraiment extraordinaire, ce sont les 3 500 mètres carrés de sols en mosaïque. Les sujets représentés sont variés, allant de scènes quotidiennes comme les fameuses “Femmes en bikini” jouant au ballon, à des scènes mythologiques comme la mosaïque de Polyphème, en passant par les magnifiques scènes de la Petite Chasse et de la Grande Chasse.
Syracuse et la nécropole rocheuse de Pantalica
Le site UNESCO de Syracuse et de la nécropole rocheuse de Pantalica couvre deux zones différentes. La première est Pantalica, dans la région de Sortino, un petit village de la région de Syracuse très réputé pour son miel. Cette zone archéologique a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial pour son profil historique, archéologique, spéléologique et paysager. Le parc de Pantalica compte plus de 5 000 tombes réparties dans au moins six nécropoles différentes. La deuxième zone couverte par ce site de l’UNESCO est Syracuse. Elle comprend toute la zone d’Ortigia, le centre historique de la ville, qui comprend des édifices splendides tels que la cathédrale, les catacombes de San Giovanni et le palais Bellomo. À cela s’ajoute la zone des vestiges des anciens remparts de la ville. Le parc archéologique de Neapolis est situé dans cette zone et comprend, entre autres, le Teatro Antico di Siracusa (ancien théâtre de Syracuse), l’amphithéâtre romain et l’Orecchio di Dionisio (oreille de Dionysos).
Îles Éoliennes
Depuis 2000, les îles Éoliennes sont également inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO pour la Sicile. Les “sept sœurs”, comme on les appelle également, sont : Lipari, Vulcano, Salina, Stromboli, Filicudi, Alicudi et Panarea. Il y a également cinq petites îles à proximité de Panarea, à savoir Basiluzzo, Dattilo, Lisca Nera, Bottaro et Lisca Bianca. Ces îles sont toutes d’origine volcanique et ont joué un rôle fondamental dans la science de la volcanologie, car elles ont fourni des exemples de deux types d’éruption : Vulcanique et Strombolienne. Chacune d’entre elles représente un petit monde à part entière. Certains sont plus touristiques et d’autres plus sauvages, certains sont plus cultivés et d’autres moins. Mais chacune d’entre elles vous laissera une impression. Admirer les éruptions nocturnes du Stromboli est une expérience unique.
L’Etna
Pour compléter la liste des sites de l’UNESCO en Sicile, il y a “Idda”, ou “elle”, comme l’appellent les habitants de Catane, l’Etna. Également connu sous le nom de Mongibello, l’Etna est le plus haut volcan actif d’Europe. La visite de cette imposante montagne plaira à tout le monde. L’Etna est un véritable paradis, non seulement pour les passionnés de géologie et de volcanologie, mais aussi pour les amateurs de trekking. Le parc de l’Etna compte plusieurs refuges de montagne bien équipés. Si vous savez skier ou faire du snowboard, vous pouvez également faire l’expérience d’une descente avec vue sur la mer. Cette partie de la Sicile abrite également certains des produits gastronomiques les plus délicieux de la région. Il s’agit notamment des pistaches de Bronte, des oranges sanguines de Sicile et des pommes anciennes de l’Etna, qui font partie des Sentinelles Slow Food de l’île. De plus, grâce à son sol volcanique, cette région est devenue de plus en plus viticole au fil des ans.
