La Villa Comunale de Taormine est le principal espace vert de la ville. À l’origine, il s’agissait du jardin de la villa de Lady Florence Trevelyan, une femme de la noblesse anglaise en fuite à la suite d’un scandale judiciaire. Les pavillons particuliers qui se trouvent à l’intérieur, les “Victorian Follies”, sont l’un des symboles de Taormine.
Histoire de la Villa Comunale de Taormine
L’actuelle Villa Comunale de Taormine était à l’origine le jardin de la maison d’une femme de la noblesse anglaise qui vivait à Taormine au XIXe siècle : Lady Florence Trevelyan. Fille d’un cousin de la reine Victoria, Lady Florence est arrivée à Taormine en 1884, fuyant un scandale à la cour. Elle est accusée d’avoir une liaison avec le prince de Galles, futur roi Édouard VII, déjà marié à Alexandra du Danemark. À Taormine, Lady Florence rencontre le médecin Salvatore Cacciola, futur maire de Taormine, qu’elle épouse en 1890. Au fil des ans, le couple achète plusieurs terrains où ils construisent leur villa et autour desquels la noble femme commence à créer un jardin à l’anglaise. Lady Florence aimait appeler son terrain “Hallington Siculo” parce qu’il lui rappelait Hallington Demesne en Écosse, où il avait passé son enfance. En 1890, le couple achète également Isola Bella à Taormine, où il fait construire une maison et un jardin.
Les folies victoriennes de la Villa Comunale à Taormine
Les éléments architecturaux les plus intéressants de la Villa Comunale de Taormine sont sans aucun doute les “Folies victoriennes”. Il s’agit de constructions éclectiques caractéristiques inspirées des bâtiments orientaux. Conçues et construites par Florence Trevelyan entre 1890 et 1899, elles sont également appelées “les ruches” en raison de leur forme particulière. Les Folies victoriennes ont été utilisées par la noble femme comme station d’observation des oiseaux. Les matériaux utilisés pour leur construction sont très variés. Ils vont de la maçonnerie en pierre apparente pour les parties de la base à la brique alternant avec la pierre de lave pour les tourelles. Le pavage, quant à lui, a été réalisé en juxtaposant des briques à moitié remplies et perforées avec de petites pierres lissées et cimentées.
La végétation du parc Trevelyan
La Villa Comunale de Taormine est également caractérisée par la présence de plusieurs espèces de la flore méditerranéenne, qui peuvent être divisées en trois groupes différents. Le premier est celui des grands arbres comme les oliviers, les pins, les cyprès et les palmiers. Le deuxième groupe est constitué de plantes tropicales comme Erythrina crista-galli, Chorisia speciosa ou Aucuba japonica. Enfin, une grande variété d’arbustes tropicaux, de haies et de fleurs définissent et décorent les parterres et les murs du parc.
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