El Teatro Politeama de Palermo es un espléndido ejemplo de arquitectura neoclásica, diseñado por Giuseppe Damiani Almeyda y construido entre 1867 y 1874. Creado originalmente como anfiteatro para espectáculos al aire libre, en la actualidad alberga la Orquesta Sinfónica de Sicilia. En 1896, un joven Arturo Toscanini dirigió La Bohème de Puccini en el Teatro Politeama, logrando un gran éxito de público tras la mala acogida de la crítica en Turín.
Historia del Teatro Politeama de Palermo
El Teatro Politeama de Palermo se construyó entre 1867 y 1874 sobre un proyecto de Giuseppe Damiani Almeyda. Inicialmente se utilizaba para representaciones al aire libre y contaba con una gran carpa que servía de marquesina, al estilo de los anfiteatros de la antigua Roma. La transformación del anfiteatro en teatro tuvo lugar en 1868. Esto se hizo para poder ampliar el programa e incluir actuaciones musicales y teatrales. El Politeama se inauguró, aunque incompleto, el 7 de junio de 1874, con una representación de la ópera de Vincenzo Bellini “I Capuleti e i Montecchi” (Los Capuletos y los Montescos). El tejado se añadió en 1887 y la decoración final en 1891, con motivo de la Exposición Nacional de Palermo. Para la inauguración oficial se representó Otello, de Verdi, protagonizada por el famoso tenor Francesco Tamagno. Desde 2001, el Teatro Politeama de Palermo alberga la Orquesta Sinfónica de Sicilia.
Arquitectura y decoración exterior del Politeama
El Teatro Politeama de Palermo es un importante ejemplo de arquitectura neoclásica. La entrada presenta un imponente arco triunfal, coronado por una cuadriga que representa el “Triunfo de Apolo y Euterpe”, obra del escultor Mario Rutelli. A ambos lados de la cuadriga hay dos estatuas de caballos, obra de Benedetto Civiletti. Al lado del arco triunfal se encuentra el cuerpo semicircular del edificio con dos filas de columnas: una de estilo dórico y otra de estilo jónico. Los muros exteriores están ricamente decorados al estilo pompeyano siguiendo el tema de los Juegos Olímpicos y las carreras de caballos. El techo de la cúpula, de hierro y cristal, se añadió en 1877. Esta cúpula, como todo el teatro, fue diseñada por Giuseppe Damiani Almeyda y fabricada por la Fonderia Oretea.
Interior del Teatro Politeama de Palermo
La sala del Teatro Politeama tiene forma de herradura, con dos pisos de palcos y una doble galería. En su época, tenía capacidad para cinco mil espectadores (hoy es de 950). El proscenio presenta una columnata corintia hexástila con un busto de bronce de Giuseppe Garibaldi en el centro. El techo de la cúpula está pintado de azul cielo para dar la apariencia del cielo mismo. En su base hay un ciclo pictórico de Gustavo Mancinelli sobre la “Feste Eleuterie” (Fiesta del Papa Eleuterio). También hay que destacar el gran telón del teatro, de 14 metros de ancho por 13 de alto y un peso total de 450 kilos. Esta decoración también es obra de Gustavo Mancinelli y representa “Esquilo en la corte de Hierón de Siracusa”.
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