Il Palazzo Nicastro, è un antico palazzo nobiliare di Ragusa. È il secondo monumento che si incontra, dopo la Chiesa di Santa Maria delle Scale, percorrendo la Salita Commendatore. Il palazzo, che nel corso dei secoli è stato usato anche come Cancelleria comunale e come scuola, è uno dei monumenti inseriti nel sito seriale Unesco: Città tardo barocche del Val di Noto.
La storia del Palazzo Nicastro di Ragusa
Il Palazzo Nicastro è un’antica dimora nobiliare di Ragusa costruita nel Settecento. L’edificio è il risultato della ricostruzione dopo il terremoto del 1693, di un vecchio palazzo appartenuto probabilmente alla famiglia nobile degli Arestia. Sul fronte triangolare dell’edificio è incisa la data del 1760, anno in cui i lavori si conclusero. È conosciuto anche come Palazzo della Cancelleria perché, nella seconda metà del XIX secolo, fu acquistato dal Comune di Ragusa e trasformato nella sede della Cancelleria comunale. Il palazzo ha svolto questa funzione fino al 1866, anno in cui furono creati due diversi comuni: quello di Ragusa Inferiore, poi diventato Ragusa Ibla e quello di Ragusa superiore.
Architettura del palazzo
Il Palazzo Nicastro di Ragusa è formato da due diversi corpi architettonici. Quello principale, tipicamente settecentesco, si sviluppa lungo vico Evangelista mentre il prospetto secondario, dalle caratteristiche architettoniche ottocentesche, salendo da via Scale giunge su Corso Mazzini. Su entrambi sono presenti splendidi balconi con ringhiere panciute e sorretti ognuno da cinque mensole. Il primo livello del palazzo è caratterizzato da un imponente ingresso monumentale che immette nella ex-stalla. Da qui, una scala in pece naturale, porta al livello superiore dove originariamente si trovavano le cucine. La ricchezza delle decorazioni del portale d’ingresso e delle balconate oltre alla grandezza della stalla, fanno pensare che il palazzo originariamente fosse molto più grande.
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